Van 2011 tot 2017 was ik bestuurslid van Kasteel De Keverberg. Mijn vrijwilligerswerk stopte, maar mijn betrokkenheid niet. Toen in 2024 de deuren sloten, deed dat pijn. Niet alleen omdat het gebouw dichtging, maar omdat er iets waardevols stilviel in de gemeenschap. Maar inmiddels ben ik zelfstandige dus zomaar weer vrijwilliger of bestuurslid worden was in deze fase geen optie. kan ik hier nog op een andere manier iets betekenen?

De oproep tot avontuur – samen kan het

Die mogelijkheid kwam er. Er was een nieuwe fase nodig voor het kasteel: niet alleen heropening, maar een beleefbare plek van erfgoed, kunst en cultuur. Maar hoe dat eruit moest zien, was nog nauwelijks ingevuld. Samen met John Theeuwen vormde ik een creatief team: inmiddels bekend als duo praatje & plaatje. Met één opdracht die alles bepaalde. maak van een leeg kasteel weer een plek die beleefd kan worden.

De worsteling – snel, veel, met weinig

Vanaf de kerst kregen we de opdracht om toe te werken naar een opening in het tweede kwartaal van 2026.

In werkelijkheid betekende dat:

• alles moest nog bedacht worden
• verhalen moesten nog gevonden worden
• ruimtes moesten nog betekenis krijgen
• en dat allemaal met beperkte middelen

Het budget was niet nul, maar ook niet veel voor de ambitie: een volledig kasteel dat bezoekers 1,5 tot 2 uur meeneemt in een rijke beleving. Tegelijk moesten er keuzes worden gemaakt die alles bepaalden. Het horecaconcept en de invulling daarvan, wel of geen verhuur voor evenementen erbij, etc. Alles lag nog open en alles moest gaan kloppen.

De medestander – een gedragen idee

Wat hielp, was dat er al een fundament lag. In 2019 ontwikkelde ik het concept “Kasteel met vele gezichten”. Destijds bedoeld om het kasteel toekomst te geven en fondsen te werven in 2019 om vervolgens in 2020 en 2021 uit te voeren.  Maar een of andere pandemie verstoorde dat proces. Dat concept werd opnieuw op tafel gelegd. En dit keer gebeurde er iets belangrijks: het werd gedragen door vrijwilligers, gemeente en betrokken partners.

De wending – van leeg gebouw naar beleefbaar verhaal

Vanaf dat moment ging het snel. In samenwerking met vrijwilligers, horecapartner Rendiz en érg meedenkende partners werd denken snel doen.

Wat er in die periode werd gerealiseerd:

• een volledig belevingsconcept: ’t Huys met vele gezichten
• vinden én vormen van deelverhalen rond vijf historische gezichten
• nieuwe huisstijl en basiscommunicatiemiddelen
• marketing- en communicatieplan voor de opening
• podcastserie “Gezichten achter de geschiedenis”
• PR en woordvoering rond de heropening
• visie op inrichting marketing, communicatie en programmering  voor de toekomst
• programmering van de eerste exposities en events zoals Over Nachten en het Limburg Festival

Resultaat

Op 21 mei opende Kasteel De Keverberg opnieuw zijn deuren. Met een nieuw gezicht en een nieuwe betekenis als beleefbare plek. We voegden weer een hoofdstuk toe aan het duizendjarige verhaal. En we zijn er nog niet. De heropening is niet het einde van de reis maar het begin. De komende periode vervolmaken we het concept binnen de bestaande budgetten, werken we aan het plan voor doorontwikkeling in 2027 en 2027, zetten we De Keverberg actief op de kaart, helpen we om fondsen te werven en programmeren we mee.